纽约伊萨卡康奈尔大学的一组科学家研究了环境因素，以了解大黄蜂数量下降和范围收缩。他们认为他们会发现像地理、杀虫剂或土地利用的变化这样的恶化因素。相反，他们对他们甚至没有考虑过的东西感到惊讶：杀菌剂。

“杀菌剂在很大程度上被忽视了，因为它们不是针对昆虫的，但杀菌剂可能不像我们曾经想象的那样对大黄蜂非常温和。这让我们感到惊讶，”康奈尔大学昆虫学助理教授、题为“美国大黄蜂病原体流行率和范围收缩的景观预测因子​​”研究的主要作者斯科特·麦卡特说，该研究于 11 月 15 日星期三发表在期刊上英国皇家学会会刊B.

在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校昆虫学教授悉尼卡梅伦收集的大型数据集的基础上，科学家们揭示了他们所说的病原体流行、濒临灭绝的美国大黄蜂减少和杀菌剂使用之间的“景观规模”联系。

由于农场同时使用杀菌剂和杀虫剂，科学家们越来越担心协同作用。“虽然大多数杀菌剂对蜜蜂相对无毒，但已知许多杀菌剂与杀虫剂产生协同作用，大大增加了它们对蜜蜂的毒性，”McArt 说。

大黄蜂是国内和全球农业的重要组成部分，因为“蜂鸣授粉”是振动和摇晃花粉从花朵中脱落的过程。根据 2012 年康奈尔大学的一项研究，在美国，一半的作物授粉工作由商业管理的蜜蜂传播，而另一半则由大黄蜂和野蜂完成。

仅在纽约，授粉服务就为该州的农业经济贡献了 5 亿美元。

研究人员发现，新烟碱类物质也会干扰大黄蜂的蜂鸣授粉

研究人员通过将一组大黄蜂以十亿分之二 (ppb) 和 10 ppb 的比例暴露于田间真实剂量的杀虫剂噻虫嗪，分析了新烟碱类对大黄蜂蜂鸣授粉能力的影响，并注意到它们能够正确收集花粉。从未接触过噻虫嗪的对照组也被用来衡量接触组的进展。

“我们的研究结果对杀虫剂对蜜蜂种群的影响以及它们提供的授粉服务产生了影响。他们还表明，农药暴露可能会损害蜜蜂损害复杂行为的能力，例如蜂鸣授粉，”苏格兰斯特灵大学的主要作者 Penelope Whitehorn 博士说。

“我们发现，未接触杀虫剂的对照蜜蜂在获得经验后改进了花粉收集，我们将其解释为学习更好地通过蜂鸣授粉的能力。然而，接触杀虫剂的蜜蜂并没有收集更多的花粉，因为它们获得了更多的经验，到实验结束时，收集的花粉量在 47% [在两个 ppb 组中] 和 56% 之间[在 10 ppb 组中]与对照蜜蜂相比，”怀特霍恩博士补充道。

作为对这项研究的回应，地球之友自然活动家桑德拉·贝尔说：“[英国] 的农民已经在没有新烟碱的情况下成功耕种——政府和 [英格兰和威尔士全国农民联盟] 必须采取更多措施帮助农民生产我们都需要的食物，而无需使用危害蜜蜂的化学物质。”

虽然这项研究是第一个量化蜂鸣授粉变化的研究，但它并不是第一个让人们知道新烟碱类物质会限制大黄蜂的授粉技能的研究。今年年初进行的一项研究表明，接触新烟碱类咪达虫啉导致工蜂无法照料它们的幼花和授粉。这项研究与其他研究相匹配，这些研究将新烟碱暴露与蜜蜂学习能力下降以及其他影响(例如对蜂群大小和繁殖成功率)相关联。