椰子油曾经因其脂肪含量而受到诽谤，现已迅速成为全球最受欢迎的健康食品之一。它来自椰子肉，与大多数植物油相比，饱和脂肪含量高。

像其他时髦的健康食品一样，椰子油近年来广受欢迎，主要是因为它与健康益处有关。其中一些好处与大脑健康有很大关系。

特别是，这种油被认为可以提高认知能力，恢复大脑功能和延缓大脑衰老。

你的大脑在椰子油上

有很多关于椰子油如何对你的大脑有益的嗡嗡声。这个想法是椰子油充满了中链甘油三酯(MCT)，你的大脑可以将其用作正常运作的燃料。

MCT是一种健康的饱和脂肪酸。它们以支持健康的心血管和认知功能而闻名。它们甚至可以帮助您实现合理的体重管理目标。您的身体要么燃烧MCT以获取能量，要么将其储存起来以备将来使用。

你的身体比其他脂肪酸更容易分解MCT，这就是为什么它们可以帮助你保持健康的能量水平。不幸的是，据说MCTs在那些吃西式饮食或标准美国饮食的人的饮食中很大程度上缺失了，可能是因为我们被引导相信所有的饱和脂肪都是坏的。

中链甘油三酯的天然来源很少。这些包括椰子(即油，肉和牛奶)，棕榈油和乳制品。在所有这些中，椰子油是MCT的最佳来源。

在正常情况下，脑细胞使用葡萄糖作为能量。你的大脑对你的生存很重要，所以有一个备用计划。如果你的葡萄糖含量很低，你的肝脏会把储存的脂肪转化为酮。酮很容易穿过血脑屏障，为大脑提供即时能量。

除了为大脑提供能量外，椰子油和MCT还显示出治疗一系列神经退行性疾病的巨大潜力，包括阿尔茨海默病。

在2017年的一项研究中，西班牙研究人员研究了每日椰子油消费对大脑功能的影响。该研究涉及44名阿尔茨海默病患者，其中一半每天在早餐时服用40毫升(ml)椰子油，持续21天。

研究人员在实验前后评估了参与者的认知表现。他们发现，这种油改善了一些患者的认知能力，特别是那些涉及取向和语言的能力。

在另一项研究中，来自澳大利亚和新西兰的研究人员讨论了使用椰子油治疗和预防阿尔茨海默病。他们将石油的好处归因于其高水平的MCT。

阿尔茨海默氏症患者经常患有认知能力下降，部分原因是他们的大脑失去了利用葡萄糖获取能量的能力。研究人员假设，以MCT的形式为大脑提供替代能量来源可能有助于预防或逆转由阿尔茨海默氏症引起的认知能力下降。

椰子油对你的大脑有益的另一个原因是它富含酚类化合物和细胞分裂素或植物激素。据报道，这些化合物有助于防止淀粉样蛋白-β肽的积累。淀粉样蛋白-β是与阿尔茨海默氏症发展相关的蛋白质片段。它们经常大量存在于阿尔茨海默氏症患者的大脑中。

椰子油也被认为有助于预防抑郁症，这是一种以悲伤和失去兴趣为特征的情绪障碍。脑部炎症是导致抑郁症的一个因素。幸运的是，椰子油中的MCT通过提高称为细胞因子的抗炎蛋白的水平来帮助对抗炎症。

如何使用椰子油

椰子油可以成为您饮食的健康补充。然而，椰子油仍然应该像其他脂肪或油一样对待，因为它毕竟脂肪含量高。建议将包括椰子油在内的所有食物来源的总饱和脂肪摄入量保持在每日总卡路里的10%以下。根据典型的2，000卡路里饮食，这将相当于大约200卡路里。

一汤匙椰子油提供约117卡路里，所以最好将自己限制在每天两汤匙。但是，请记住，这为饱和脂肪的其他食物来源(如黄油)留下了很少的空间。

在商店里，您通常会看到初榨椰子油和精制椰子油。初榨椰子油比精制椰子油加工得更少，这就是为什么它具有更甜，更热带的味道。

在油炸和烘烤时，您可以轻松地用椰子油代替您当前的食用油。对于某些食谱，最好先将椰子油加热到液态，以确保精确测量。如果用椰子油代替黄油等固体脂肪，请使用比配方要求的少1/4的椰子油，因为椰子油含有更多的脂肪固体。

椰子油在很多方面有益于你的大脑，因为它的MCT含量令人印象深刻。因此，使用椰子油代替植物油进行烹饪是您可以做出的最简单的生活方式改变之一，以确保健康的大脑。