西方情人节，又称为圣瓦伦丁节（St. Valentine's Day），其起源可以追溯到古罗马时期。关于这个节日的确切来源存在多种说法，但最广为接受的版本与一位名叫瓦伦丁的基督教殉道者有关。

据传，在公元三世纪时，罗马皇帝克劳狄斯二世认为单身男子更适合当兵，因此禁止年轻男子结婚。然而，瓦伦丁神父却秘密地为年轻情侣主持婚礼，违反了当时的法律。他因此被逮捕，并最终被处决。在等待行刑的日子里，瓦伦丁与狱卒的女儿发展出深厚的感情，并在临终前给她留下了一封署名为“来自你的瓦伦丁”的情书。

尽管历史上真实的瓦伦丁是否真的存在仍有争议，但这一传说赋予了情人节浪漫和牺牲的意义。到了中世纪，人们开始相信2月14日是鸟类开始求偶的日子，这进一步增强了情人节作为庆祝爱情的节日的地位。随着时间的推移，情人节逐渐演变成一个向所爱之人表达感情的日子，通过赠送鲜花、巧克力、贺卡等方式来传达爱意。

现代情人节不仅仅限于恋人之间，也成为了家人、朋友之间表达关爱和感激之情的日子。无论是古代传说还是现代社会习俗，情人节都承载着人类对美好情感的追求和向往。