缩小的鸟类改变了它们的音调在温暖的未来鸟鸣声可能听起来会有所不同

鸟类的身体在变化，它们的歌声也在变化。在过去的70年里，世界各地的鸟类体重明显缩小，翅膀长度明显增加。

许多科学家认为这是对气候变化的反应。这些变化增加了鸟类的表面积与体积之比，从而使热量能够更快地从身体中释放出来。

但它也会影响鸟类的交流方式，包括它们鸣叫的声音。

亲爱的，我们把鸟儿缩小了

埃莉诺·海(EleanorHay)最近完成了她的博士学位。莫纳什大学生物科学学院性状进化博士。她也是一位才华横溢的艺术家，为她研究的许多物种绘制了插图。

艾莉说，我们知道许多动物，包括鸟类，现在普遍变小了一段时间。

小鸟似乎变小得更快。

“这是文学界多年来出现的一种趋势，”艾莉说。

“随着时间的推移，他们比较了博物馆标本的形态特征，发现许多物种正在变得越来越小。

“这意味着它们能够更好地应对高温。”

在预印本服务器bioRxiv上发表的艾莉对163种吸蜜鸟的研究中发现，体型是它们鸣叫变化的最强预测因素。

所调查的一些物种包括西澳当地著名的物种，如吵闹矿工、纽荷兰吸蜜鸟和白颈吸蜜鸟。

“身体大小直接影响声道的大小，”艾莉说。

“还有发声器官，例如鸣管。

“[尺寸]限制了鸟类可以发出的最低频率声音。”

较大的发声器官可以以较低的频率振动，产生低音调的声音。越小、越紧密的表面振动越快。

“我们发现较小的鸟类会发出更高音调的歌曲，”艾莉说。

影响鸟类鸣叫的另一个因素是喙的形状。

众所周知，喙较大的鸟类唱歌速度较慢。

艾莉说，环境变化会对喙的形状产生进化影响，但这种关系很复杂。喙对于体温调节很重要，因此形状会受到外部温度的影响。

但喙也受到饮食选择、食物供应和栖息地复杂性的影响，而这些又反过来又受到环境变化的影响。

喙变化的速度取决于各种选择压力的强度以及种群的遗传多样性。

气候变化也会影响与歌曲相关的行为。

曼迪·里德利(MandyRidley)副教授和迈琳·杜图尔(MrylDutour)副研究员来自西澳大学生物科学学院。他们最近共同撰写了一项关于大山雀(一种常见鸣禽)行为的国际研究。

研究发现，为了应对危险，当气温较高时，鸟类之间的叫声强度和音量会降低。

“大山雀的生存与它们沟通和应对危险的能力密切相关。”

干燥的条件也会改变听到鸟鸣的方式。

歌曲在潮湿的空气中比在干燥的空气中传播得更远。

对美国草原环境的模拟发现，在气候变化引起的干旱条件下，许多鸟类无法与邻居进行有效的沟通。

对于生活在大领地且歌唱频率较高的鸟类来说尤其如此。

这是因为高频声音不容易在物体周围弯曲，并且比低频声音消散得更快。

研究人员认为，日益干旱将有利于向低频歌曲的转变。但随着鸟类的身体和发声器官变得越来越小，这些可能很难实现。

鸟鸣声的变化可能会影响鸟类寻找配偶、保卫领地和躲避捕食者的能力。

艾莉说，确切的影响很难定义。

“这是一个非常开放式的问题，”她说。

现在，值得关注当地鸟类的歌声并特别记下您最喜欢的曲调。

因为大自然的播放列表即将重新混合。

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