研究人员开发出了仅由蛋白质组成的微材料，能够在较长时间内提供攻击特定癌细胞并摧毁它们的纳米粒子。这些微材料模仿内分泌系统中发现的天然分泌颗粒，并被证明对结直肠癌小鼠模型有效。

由 UAB 遗传和微生物学系生物技术和生物医学研究所的 Antonio Villaverde 教授协调的一个团队，在 Sant Pau 研究所和 CIBER-BBN 的参与下，开发了仅由能够在较长时间内递送组成它们的多肽的蛋白质。

研究人员获得专利的用于制造这些颗粒的技术相对简单，并且模仿了人体内分泌系统的分泌颗粒。就其化学结构而言，它涉及离子锌与富含组氨酸的结构域的配位，富含组氨酸是生物必需的氨基酸，因此无毒。

研究人员开发的新型微材料由称为多肽的氨基酸链形成，它们以纳米颗粒的形式具有功能性和生物可利用性，可以释放并靶向特定类型的癌细胞，以进行选择性破坏。

研究小组分析了这些材料的分子结构以及体外和体内分泌过程背后的动力学。在CXCR4+结直肠癌的动物模型中，该系统在皮下给药以及释放的蛋白质纳米颗粒如何在肿瘤组织中积累方面表现出高性能。

Villaverde 教授解释说：“重要的是要强调，这种积累比在血液中施用蛋白质更有效。这一事实提供了一种意想不到的新方法，可以确保高局部药物水平和更好的临床疗效，从而避免重复静脉注射方案。” 。

“在临床背景下，使用这些材料治疗结直肠癌应该会大大提高药物效率和患者的舒适度，同时最大限度地减少不良副作用。”